謀殺、污染、投機狂潮:中國如何馴服「瘋狂的」稀土行業
簡繁中文簡體 繁體紐約時報 出版語言ENGLISH (英語)ESPAÑOL (西班牙語)字體大小 小 中 大 超大中國中文 中中英雙語 雙語英文 英謀殺、污染、投機狂潮:中國如何馴服「瘋狂的」稀土行業KEITH BRADSHER2024年10月29日2009年,中國南部古雲村一個廢棄稀土礦的酸坑流出的酸液污染了曾經鬱鬱蔥蔥的山谷稻田。 Thomas Lee for The New York Times就在2010年,幾乎沒有哪個行業像中國的稀土金屬生產那樣無法無天,但對全球經濟卻如此重要。一批又一批的稀土經常轉手變成一袋袋的人民幣:行規是一立方英尺(約合0.028立方米)包緊的100元人民幣價值35萬美元。在靠近香港的廣州的一個倉庫裡,有人非法使用酸來提取稀土,殘留物含有微量的放射性物質,它們被排放到城市污水中。經營該倉庫的團伙將外國買家塞在汽車後備箱裡送來,以便對倉庫的位置保密。但自那以後,中國執法部門的打擊行動和政府對該行業的整合使中國得以控制國內的稀土供應,並遏制過度開採。稀土行業顧問戴維·亞伯拉罕表示:「過去那種對環境不加重視的『狂野西部』心態一去不復返了——現在環境受到了更多的控制。」廣告多年來,不受管制的開採和冶煉造成的環境成本居高不下。在中國南方,一些森林覆蓋的山坡和翠綠的稻田變成了大片的有毒泥漿,這是因為中國的犯罪集團僱傭工人挖掘礦產,並在沒有襯裡的酸坑中進行加工。在中國北方,含有工業放射性廢料的地下水滲入黃河。數以百萬計公頃的牧場被關閉,因為來自冶煉廠的放射性粉塵污染,導致數以千計的山羊死亡。稀土提煉廠向中國包頭泥灘傾倒帶有微量放射性的廢水,污染了地下水。 Doug Kanter for The New York Times中國的金屬犯罪團伙的謀殺行動聞名國際。2000年的一個晚上,暴徒闖入香港一家稀有金屬貿易公司的辦公室,殺死了總經理,用美工刀割斷了他的喉嚨。警方追蹤犯罪嫌疑人到鄰近香港的廣東省的稀土礦區,但在那裡失去了線索。從2006年開始,中國政府逐漸減少了可以合法出口的稀土數量。這是出於環境原因——知名學者對該行業的污染髮出了警告——也是為了控制跨國公司供應鏈的一個關鍵組成部分。但出口限制引發了短缺和投機狂潮。在17種不同的稀土金屬中,有些金屬的價格飆升了近30倍。出現了數以百計的非法礦井。走私者將稀土熔化成鋼材出口,然後在海外熔化鋼材以回收稀土。2010年警方的初步打擊行動收效甚微。廣告2009年,我和《紐約時報》的其他記者一起參觀了廣東省一座當時已經廢棄的稀土礦。那是一道紅褐色的粘土傷疤,原本鬱鬱蔥蔥的稻田變成了一大片貧瘠的山谷。一年後,當我們徒步進入另一個廣東政府聲稱關閉的非法礦場時遇到了暴徒,他們威脅要「把你們像屠宰場裡的動物一樣剁了」。四輛車追著我們乘坐的計程車穿過田野,一直追到最近的高速公路入口。時任中國總理溫家寶是地質學家出身,他的碩士學位正是稀土專業。七周後,溫家寶命令中國所有安全機構在全國範圍內開展行動,打擊稀土犯罪集團。隨後是突襲、逮捕和起訴。警察公開銷毀非法採礦設備。中央政府從常常腐敗的地方官員手中沒收了11個稀土礦區的控制權。2010年,金源公司冶煉車間的一名工人在內蒙古達茂旗附近攪拌稀土金屬鑭,然後將其倒入模具中。 David Gray/Reuters儘管如此,控制該行業的進展緩慢。中國國務院在2012年6月的一份政策文件中表示:「一些地方因為稀土的過度開採,還造成山體滑坡、河道堵塞、突發性環境污染事件,甚至造成重大事故災難,給公眾的生命健康和生態環境帶來重大損失。」溫家寶下令,將數十家持牌公司合併為六家由政府控制的公司,通常只向原所有者支付很少費用,甚至不支付任何費用。總部位於洛杉磯的美國元素公司生產或分銷超過3.8萬種化學品。該公司首席執行官麥可·西爾弗表示,他的公司持有的一家稀土合資企業在2012年被沒收,沒有得到任何補償。廣告近年來,海關對金屬出口的檢查阻礙了稀土從中國走私出境。投機市場泡沫的終結意味著更低的價格,使非法礦山的利潤減少。然而,據報導,大部分破壞環境的稀土開採活動——特別是用於高級計算機晶片和磁鐵的鏑——已經越過中國南部邊境,轉移到緬甸最北端無法無天的地區。這些礦隨後被帶到中國進行提煉。六家國有控股公司後來減少到了三家。得益於政府的持續支持,每當西方生產商試圖提高產量時,中國就會定期向世界市場供應稀土,以壓低價格。「他們會不惜一切代價,從低利率到人員配備再到土地,」西爾弗說。「他們將永遠控制稀土的供應。」Keith Bradsher是《紐約時報》北京分社社長,此前曾任上海分社社長、香港分社社長、底特律分社社長,以及華盛頓記者。他在新冠疫情期間常駐中國進行報導。 點擊查看更多關於他的信息。
翻譯:紐約時報中文網
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